Le coach Adrian Lam et Edwin Ipape mènent les Leigh Leopards vers une finale historique

Adrian Lam, l’entraîneur des Leigh Leopards, et le talonneur Edwin Ipape jouent un rôle clé dans l’espoir de leur équipe de marquer l’histoire de la Betfred Super League. Ce samedi, les Leopards affrontent les champions en titre, les Wigan Warriors, en demi-finale.

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est le seul pays où le rugby à XIII est considéré comme un sport national. À près de 14 000 kilomètres, dans le berceau britannique de ce sport, deux de ses fils célèbres aident les Leigh Leopards à viser une place en finale pour la première fois.

Sous la direction d'Adrian Lam, légende du rugby, et grâce aux performances remarquables d'Edwin Ipape, l’équipe a déjà remporté la Challenge Cup pour la première fois depuis plus de cinquante ans. Ils sont maintenant à 80 minutes de leur première apparition en finale de la Super League et d’une chance de décrocher leur premier titre de première division depuis 1982.

Après une victoire palpitante 14-6 contre les Salford Red Devils en quart de finale, Ipape a été désigné joueur du match pour la deuxième fois consécutive. Son incroyable percée et passe décisive ont permis à Gareth O’Brien de marquer un essai crucial, avant qu’Ipape ne scelle la victoire avec un essai personnel.

Recruté en 2022, Ipape est rapidement devenu un héros national en Papouasie-Nouvelle-Guinée grâce à ses performances exceptionnelles. Son coéquipier Lachlan Lam, fils de l’entraîneur, loue son jeu polyvalent et son impact sur le terrain.

À 54 ans, Adrian Lam cherche à conduire son équipe à la victoire en demi-finale, malgré une saison marquée par des blessures importantes. Grâce à la solidarité du groupe et à une mentalité de combattants, les Leigh Leopards ont surmonté les obstacles pour se qualifier.

Alors que dix joueurs de l’équipe quitteront le club à la fin de la saison, dont certains piliers de leur succès récent, cette « dernière danse » motive l’équipe à tout donner pour finir en beauté.