Des habitants saccagent un centre de chimpanzés en Guinée après la mort d'un nourrisson

Des résidents vivant près d'un centre de recherche sur les chimpanzés en Guinée ont attaqué l'établissement vendredi, après qu'une femme a déclaré qu'un des animaux avait tué son bébé, selon les responsables du centre.

Une foule en colère a saccagé le bâtiment, détruisant et incendiant des équipements tels que des drones, des ordinateurs et plus de 200 documents. 

Des témoins oculaires ont rapporté que la foule réagissait à la découverte du corps mutilé d'un nourrisson, retrouvé à près de deux miles de la réserve naturelle des montagnes Nimba, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La mère de l’enfant, Seny Zogba, a déclaré qu'elle travaillait dans un champ de manioc lorsque le chimpanzé l'a attaquée par derrière, lui mordant le bras et entraînant son bébé dans la forêt.

Un écologue local, Alidjiou Sylla, a expliqué que la diminution des ressources alimentaires dans la réserve poussait les animaux à quitter plus souvent la zone protégée, augmentant ainsi le risque d'attaques.

Le centre de recherche a signalé avoir enregistré six attaques de chimpanzés sur des humains dans la réserve depuis le début de l'année.

Les forêts de Guinée, de Libéria et de Sierra Leone abritent la plus grande population de chimpanzés occidentaux, une espèce en danger critique d'extinction, dont la population a chuté de 80 % entre 1990 et 2014, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature.

Il ne reste que sept chimpanzés dans la forêt de Bossou en Guinée, qui fait partie de la réserve naturelle des montagnes Nimba et est proche de communautés agricoles. Les chimpanzés sont respectés en Guinée et reçoivent traditionnellement des offrandes alimentaires, ce qui incite certains d'entre eux à s'aventurer hors de la zone protégée vers les établissements humains, où ils peuvent parfois attaquer.

Les montagnes Nimba abritent également l'une des plus grandes réserves de minerai de fer de Guinée, suscitant des préoccupations parmi les environnementalistes concernant l'impact de l'exploitation minière sur les chimpanzés.