Le Tribunal arbitral du sport (TAS) doit examiner jeudi à Lausanne l’appel du Sénégal contre la décision de la Confédération africaine de football (CAF) qui a retiré aux Lions de la Téranga le titre de la Coupe d’Afrique des nations et l’a attribué au Maroc.
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L’audience se déroulera à huis clos. Le panel entendra les arguments des représentants du Sénégal, du Maroc et de la CAF. Il sera présidé par Gerald Simon, avec Luigi Fumagalli et Ulrich Haas comme autres membres.
Un litige né de la finale
La finale, disputée en janvier à Rabat, s’était conclue par une victoire du Sénégal sur le score de 1-0 après prolongation. La rencontre avait toutefois été marquée par un incident à la fin du temps réglementaire, après l’attribution d’un penalty en faveur du Maroc.
Le Sénégal avait quitté le terrain pendant 14 minutes. Plusieurs joueurs étaient également retournés aux vestiaires avant la reprise du match. Le Maroc n’a pas converti le penalty, avant que le Sénégal n’inscrive le but décisif durant la prolongation.
Deux mois plus tard, la Commission d’appel de la CAF a annulé le résultat de la finale. Elle a considéré le Sénégal comme perdant et accordé au Maroc une victoire sur le score de 3-0, faisant du Maroc le champion de la compétition.
Les arguments soumis au TAS
Le Sénégal a déposé son appel auprès du TAS le 25 mars. Il demande à être rétabli comme vainqueur de la CAN. Ses avocats devraient notamment faire valoir que les décisions de l’arbitre concernant les incidents de jeu sont définitives et ne peuvent pas être remises en cause après la rencontre.
La défense sénégalaise devrait également soutenir que le départ temporaire de l’équipe ne peut être assimilé à un abandon du match.
Le Maroc devrait défendre l’interprétation inverse du règlement. Selon cette position, une équipe qui quitte le terrain sans l’autorisation de l’arbitre avant la fin du temps réglementaire doit être déclarée perdante et éliminée de la compétition, même si son absence n’est pas définitive.
Un verdict attendu après les délibérations
À l’issue de l’audience, les membres du panel commenceront leurs délibérations. Le TAS a précisé que la date de la décision finale n’était pas encore connue et qu’aucun verdict ne serait annoncé le jour de l’audience.
Cette procédure intervient alors que les qualifications pour la CAN 2027 ont déjà débuté. Le Sénégal a commencé par un match nul contre le Mozambique, le 25 septembre, avant de battre l’Éthiopie 1-0 le 29 septembre. Le Maroc, de son côté, a remporté ses deux premières rencontres face au Gabon et au Lesotho.
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