Afrique du Sud : l’ANC tombe à 32,5 % et s’interroge sur son avenir

Le Congrès national africain (ANC) demeure la première force politique d’Afrique du Sud après les élections locales de 2026, mais son recul électoral atteint un nouveau seuil. Le parti a obtenu 32,5 % des suffrages, un résultat qui l’oblige à compter davantage sur des partenaires pour former des coalitions dans les métropoles et les grandes villes.

Cette évolution alimente les interrogations sur la survie politique et le renouvellement de l’organisation, au pouvoir national depuis la fin de l’apartheid. Une analyse signée par un homme d’État sud-africain, ancien Premier du Western Cape, membre du Comité exécutif national de l’ANC et ancien ambassadeur aux États-Unis, attribue cette érosion à des difficultés accumulées sur trois périodes successives de neuf ans, sous Thabo Mbeki, Jacob Zuma et Cyril Ramaphosa.

Une érosion électorale continue

L’auteur relève une baisse régulière du soutien populaire : 57,5 % en 2019, 47,5 % en 2021, 40,2 % en 2024, puis 32,5 % en 2026. Il estime que cette dynamique traduit la perte d’une partie des électeurs issus des minorités, ainsi que le désenchantement d’une fraction de la classe moyenne noire et de secteurs des classes rurales et populaires noires, exprimé par le vote pour d’autres formations ou par l’abstention.

La concurrence est notamment venue du parti uMkhonto weSizwe (MKP), associé à Jacob Zuma, des Economic Freedom Fighters (EFF) de Julius Malema et du Parti communiste sud-africain (SACP). Le MKP aurait recueilli près de 15 % des voix nationales en 2024, puis près de 10 % en 2026. L’analyse cite également l’Alliance démocratique (DA), devenue le partenaire privilégié de l’ANC en 2024 et présentée comme ayant renforcé son attractivité grâce à son expérience de gestion et à ses relations avec le monde des affaires blanc.

Les héritages des trois présidences

La période de Thabo Mbeki est décrite comme marquée par des faiblesses, notamment dans la gestion de l’épidémie de VIH/sida. L’auteur estime toutefois qu’elle a laissé à ses successeurs une croissance du PIB de 5,4 %, un chômage de 25 % et des réserves permettant de financer l’expansion des infrastructures. L’ANC avait alors atteint 65,7 % aux élections locales de 2006 et enregistré, selon cette analyse, sa meilleure proportion de voix issues des électeurs des minorités.

Le mandat de Jacob Zuma aurait ensuite dilapidé ces acquis. L’auteur présente la capture de l’État comme ayant été menée sous le vocable de « transformation économique radicale ». Il associe cette période aux problèmes examinés par les commissions Madlanga, Nugent et Zondo, concernant respectivement le système de justice pénale, les services fiscaux et les entreprises publiques. Le coût économique de cette capture est évalué dans l’analyse à 500 milliards de rands, soit environ 30 milliards de dollars.

Cyril Ramaphosa est arrivé au premier plan dans le sillage du scandale, suscitant une forte attente de réforme, résumée par le terme « Ramaphoria ». Mais l’auteur juge que ses neuf années au pouvoir ont été marquées par l’hésitation, l’indécision et l’incertitude. Il estime que le dirigeant, attendu comme le « sage-femme » du renouveau de l’ANC, pourrait finalement voir sa génération accusée d’en être l’une des fossoyeuses.

Des choix contestés et une crise à résoudre

L’analyse reproche également à Ramaphosa d’avoir transféré, plutôt que démis, le responsable des services de renseignement de Zuma au poste de commissaire des services correctionnels. Elle lui attribue ainsi une part de responsabilité dans la libération de l’ancien président pour raisons médicales. Après une nouvelle incarcération ordonnée par la justice, Zuma n’aurait passé que deux heures supplémentaires en prison sur une peine de 15 mois, à la suite d’une mesure générale de remise de peine.

À l’approche du scrutin de 2026, l’ANC aurait conservé des dossiers non résolus liés à des accusations de corruption d’entreprises publiques, de fraude durant la pandémie de Covid-19, de détournement de marchés publics et de mauvaise gestion de fonds du renseignement. L’auteur estime que le parti a parfois toléré ou promu des personnes visées par des soupçons au lieu d’appliquer systématiquement la règle du « step aside », tout en invoquant le principe « innocent jusqu’à preuve du contraire ».

La crise est ainsi présentée comme à la fois électorale, organisationnelle, idéologique et morale. L’auteur soutient que l’ANC connaissait l’état dégradé de la gouvernance locale et le mécontentement lié aux services de base, mais n’a pas réagi avec suffisamment de rapidité. Il préconise que le parti conserve une place dans la gestion publique lorsque cela reste possible, afin de tenter de réparer ses erreurs et de regagner la confiance avant 2029. Le maintien de l’équipe dirigeante jusqu’en 2027, complété par une équipe de transition chargée de préparer les réformes, est avancé comme une option, et non comme une décision annoncée.