Airtel Nigeria a lancé, le 30 octobre à Lagos, la fonctionnalité Airtel Open Network sur l’application My Airtel Africa. L’outil doit permettre aux abonnés de mieux visualiser les infrastructures mobiles situées autour d’eux et de faire remonter directement leurs difficultés de connexion à l’opérateur.
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La fonctionnalité affiche les sites 4G et 5G présents dans un rayon de 500 mètres autour de la position de l’utilisateur. Des indicateurs visuels permettent de distinguer les sites actifs, ceux qui font l’objet de travaux de modernisation et les emplacements où de nouvelles installations sont prévues.
Un canal de signalement pour les abonnés
En plus de fournir des informations sur les infrastructures, Airtel Open Network permet aux clients de signaler une mauvaise expérience réseau depuis la plateforme. Airtel Nigeria indique que ces retours seront étudiés avec ses investissements dans les infrastructures afin d’orienter les prochaines opérations de modernisation.
Pour Dinesh Balsingh, directeur général d’Airtel Nigeria, l’objectif est de donner aux clients une meilleure visibilité sur le réseau et un moyen plus direct d’indiquer les endroits où la qualité du service ne répond pas à leurs attentes. L’opérateur estime également que les informations recueillies pourraient aider ses équipes techniques à repérer les zones nécessitant des améliorations en matière de couverture, de capacité et de fiabilité.
Le Nigeria devient ainsi le premier des 14 marchés où Airtel Africa est présent à adopter cette fonctionnalité. Airtel prévoit de proposer, dans les prochaines semaines, des démonstrations et des guides d’utilisation par l’intermédiaire de ses canaux numériques, de ses points de vente et des médias traditionnels.
Une visibilité qui ne garantit pas la réception
L’opérateur précise toutefois que la présence d’un site à proximité ne suffit pas à garantir une réception fiable. La couverture à l’intérieur des bâtiments, la structure des constructions, les caractéristiques des téléphones utilisés et la congestion du réseau peuvent influencer l’expérience de chaque abonné.
Airtel présente donc l’outil comme un moyen de mieux comprendre les infrastructures disponibles et de signaler les lacunes, et non comme une solution automatique aux problèmes de réseau.
Le contexte de la qualité de service au Nigeria
Aminu Maida, vice-président exécutif de la Nigerian Communications Commission (NCC), a estimé que l’accès à des informations plus claires sur les réseaux pouvait compléter les efforts du régulateur en faveur de la qualité des services. Il a également appelé les opérateurs à poursuivre leurs améliorations au-delà des exigences réglementaires minimales, notamment face aux difficultés persistantes de connectivité.
Une évaluation de la NCC citée lors du lancement indique que 78 % des principaux axes routiers du pays disposent d’un signal mobile. En revanche, environ 42 % seulement offriraient une connectivité 4G ou 5G stable et à haut débit. La même évaluation a recensé plus de 120 zones critiques totalement dépourvues de signal mobile.
La NCC évalue notamment la qualité des services à partir des appels interrompus, de la congestion du réseau, de la disponibilité et des débits de données. Dans ce contexte, Airtel Open Network pourrait fournir aux abonnés un outil supplémentaire pour documenter les écarts entre la présence théorique d’une infrastructure et la qualité réellement ressentie sur le terrain.
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