L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo a atteint 11 042 cas confirmés et au moins 5 387 décès, d’après les données communiquées par les autorités gouvernementales. La flambée, toujours en cours, affecte huit des 26 provinces du pays.
Le nombre de décès constitue un bilan minimal, les autorités faisant état d’« au moins » 5 387 morts. Une part importante des décès est survenue en dehors des centres de traitement, ce qui complique le suivi des patients et la surveillance de la propagation du virus.
Une flambée difficile à contenir
Les services de santé congolais peinent à maîtriser cette épidémie, décrite comme la plus importante et la plus meurtrière de l’histoire de la RDC. Plusieurs facteurs ont contribué à une propagation plus rapide que lors de précédentes flambées, notamment la détection tardive des cas, le conflit et la fragilisation des structures sanitaires.
La maladie est provoquée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, une forme présentée comme rare. Elle ne dispose pas encore d’un vaccin ou d’un traitement mis au point spécifiquement contre cette souche. Selon les éléments disponibles, elle entraîne la mort d’environ la moitié des personnes infectées.
À l’échelle des épidémies d’Ebola recensées, la flambée congolaise est considérée comme la deuxième plus importante et la deuxième plus meurtrière. Elle reste devancée par l’épidémie ouest-africaine de 2014 à 2016, qui avait contaminé plus de 28 600 personnes et causé plus de 11 000 décès.
Des essais de vaccins attendus
L’Organisation mondiale de la santé a approuvé plus tôt dans le mois des essais cliniques portant sur deux nouveaux vaccins contre Ebola. L’organisation prévoit de disposer des premiers résultats au début de l’année 2027.
Ces essais interviennent alors que les autorités congolaises affrontent une crise sanitaire marquée par l’ampleur du bilan humain et la dispersion géographique des cas. Des cas ont été signalés en Afrique de l’Est, en Afrique centrale et en Afrique de l’Ouest. Cette répartition est présentée comme la plus large jamais observée pour une épidémie d’Ebola sur le continent africain.
La situation demeure évolutive. Le bilan communiqué souligne à la fois la persistance de la transmission et les difficultés rencontrées pour identifier rapidement les malades, les orienter vers les centres de traitement et limiter les décès survenant en dehors de ces structures.
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