RDC : au moins 30 morts après une collision sur le fleuve Congo

Au moins 30 personnes ont perdu la vie dans une collision entre deux embarcations survenue dimanche soir sur le fleuve Congo, près de Ngombe-Lukolela, dans la province de l’Équateur, en République démocratique du Congo. Plusieurs dizaines de passagers sont également portés disparus.

Des opérations de recherche et de sauvetage ont été engagées afin de retrouver les personnes manquantes. Le bilan pourrait toutefois évoluer, le nombre exact de disparus n’ayant pas été précisé.

Deux embarcations impliquées

Le ministre de l’Intérieur de la province de l’Équateur, Crispin Mputu, a indiqué que l’une des embarcations, un bateau métallique baptisé Dieu se cache, venait de Kinshasa. Elle est entrée en collision avec le bateau en bois HB Super Victoire, qui arrivait de Businga.

D’après le responsable provincial, presque tous les passagers se sont retrouvés piégés sous l’eau après l’accident et l’embarcation a sombré. Il a également déclaré que les personnes décédées avaient déjà été enterrées.

Un agent de sécurité présent au moment des faits a, pour sa part, affirmé que le bateau en provenance de Kinshasa transportait une importante quantité de marchandises et était surchargé. Les éléments disponibles ne permettent toutefois pas d’établir que cette surcharge serait à l’origine de la collision.

Les circonstances restent à établir

La cause exacte de l’accident n’était pas connue. Les recherches se poursuivaient pour localiser les passagers signalés disparus et établir un bilan plus complet.

Les accidents de navigation sont fréquents en République démocratique du Congo. Les déplacements de nuit et la surcharge des embarcations sont régulièrement mis en cause dans ce type de drame. Dans les régions éloignées, les faibles standards de sécurité et le manque d’infrastructures contribuent également à la gravité des accidents fluviaux.

En juillet, le naufrage d’un bateau en bois dans la province du Kasaï avait déjà fait au moins 20 morts. L’embarcation transportait des élèves qui revenaient d’examens d’État.